耐火材料的一般性質，包括化學礦物組成、組織結構、力學性質、熱學性質和高溫使用性質。其中有些是在常溫下測定的性質，例如氣孔率、體積密度、真密度和耐壓強度等，根據這些性質，可以預知耐火材料在高溫下的使用情況 ，另一些是在高溫下測定的性質，例如耐火度、荷重軟化點、熱震穩定性、抗渣性、高溫體積穩定性等。這些性質反映在一定溫度下耐火材料所處的狀態，或者反映在該溫度下它與外界作用的關系。常見的耐火材料應具備的性質有以下幾點：
1、高的耐火度，為適應高溫操作要求，耐火材料應具有在足夠高的溫度下而不軟化，不熔融的性能。
2、良好的荷重軟化溫度。耐火材料能夠承受窯爐的荷重和在操作過程中所作用的應力，并在高溫下不喪失結構強度，不發生軟化變形和坍塌。
3、具有高溫下的體積穩定性。耐火材料在高溫條件下使用時，由于材料內部的物理化學反應，體積會發生變化。要求耐火材料在高溫下體積穩定，不致產生因過大的膨脹或收縮使窯爐砌體由于制品的膨脹而崩裂，或由于收縮過大出現裂縫，降低砌體使用壽命。
4、好的熱震穩定性
耐火材料受窯爐的操作條件影響很大，當溫度急劇變化或各部位砌體受熱不均勻時，砌磚體內部會產生應力耐使耐火材料開裂、剝落，造成爐體損壞。因此，要求耐火材料具有一定的熱震穩定性。
5、良好的抗蝕性
耐火材料在使用過程中，常常受到液態溶液、爐法、氣態介質或固態物質的化學作用，使制品被侵蝕損壞。因此，耐火材料必須具有強的抵抗這種侵蝕損壞的性能。
6、此外，要求耐火材料具有一定的耐磨性，在某些特殊條件下有一定的透氣性、導熱性、導電性和硬度等，同時要求外形和尺寸的準確性。
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